•    Componente do ar atmosférico

•    Componente vital do corpo humano

•    Fator de produção de alimentos, fibras e biomassa

•    Fonte de abastecimento humano

•    Fonte de abastecimento industrial e agroindustrial

•    Fonte de dessedentação de animais domesticados e selvagens

•    Componente de equilíbrio paisagístico

•    Fator de preservação dos ecossistemas

•    Fonte de energia hidráulica e hidroelétrica

•    Base da navegação fluvial

•    Cenário de turismo e lazer

•    Fundamento da pesca e da aqüicultura

•    Elemento de higienização e limpeza do meio ambiente

•    Componente vital da microbiologia do solo

•    Insumo básico da irrigação agrícola

•    Elemento de refrigeração em usinas nucleares

•    Fator de sustentabilidade do desenvolvimento econômico e social

•    Elemento indispensável à nutrição das plantas

•    Base de sustentabilidade das espécies que vivem na água doce, salgada e nas geleiras 

•    Elemento estratégico de combate ao fogo

•    Elemento presente em várias crenças e religiões no mundo.